La temporada 2026 ha producido uno de los inicios más dominantes de la memoria reciente. Kimi Antonelli ha ganado tres de las primeras cuatro carreras, estableciendo récords de juventud en cadena. Pero la clasificación del campeonato cuenta una historia más matizada que la simple dominación de Mercedes.

Quedan 20 carreras en el calendario 2026. Con 26 puntos por victoria, cada Gran Premio puede cambiarlo todo. Russell sigue en la pelea por el título. Norris y McLaren, con su coche casi completamente reconstruido desde Miami, pueden encadenar resultados. Y Verstappen en un circuito de frenada pura siempre es una amenaza.

El Circuit Gilles-Villeneuve es uno de los trazados más peculiares del calendario. Construido en la Île Notre-Dame en medio del río San Lorenzo, este circuito semiurbano tiene una personalidad única: largas rectas seguidas de frenadas violentas, chicanes técnicas que penalizan los errores y un Muro de los Campeones que ha truncado las esperanzas de victoria de muchos favoritos.

El Muro de los Campeones: la amenaza permanente

A la salida de la última chicane antes de la línea de meta se encuentra el punto más temido del circuito: el Muro de los Campeones. Esta barrera interior ha truncado las esperanzas de victoria de Damon Hill, Michael Schumacher, Jacques Villeneuve y muchos otros en su último intento. En este circuito, atacar demasiado pronto el límite puede destruirlo todo en el último segundo. Esa es la lección que los pilotos aprenden o reapprenden en Montreal, carrera tras carrera.

Por qué este circuito es diferente

Montreal es uno de los pocos circuitos donde la puesta a punto del coche no puede satisfacer simultáneamente todas las exigencias. Una configuración adaptada a las largas rectas sacrifica la tracción en las chicanes. Una configuración optimizada para las frenadas pierde velocidad punta. Los equipos que encuentran el mejor compromiso a menudo ganan antes de que la carrera haya siquiera comenzado. Y este año, con los nuevos F1 2026 y su compleja gestión energética, ese compromiso es aún más difícil de encontrar.

El GP Canadá es el segundo Gran Premio tras Miami que se beneficia de los masivos upgrades de McLaren. Andrea Stella lo había anunciado claramente: Miami y Canadá verían un MCL40 casi completamente reconstruido. Los primeros resultados en Miami fueron alentadores: doble podio de Norris y Piastri en segundo y tercer lugar.

Pero en un circuito como Montreal, el MCL40 podría expresarse incluso mejor. El Circuit Gilles-Villeneuve ha favorecido históricamente a McLaren, un equipo cuyos coches siempre han sido fuertes en circuitos de baja carga aerodinámica que requieren velocidad punta y precisión en la frenada. Si los upgrades han resuelto el problema de tracción que ha lastrado a McLaren desde el inicio de la temporada, Norris y Piastri podrían ser los verdaderos favoritos este fin de semana.

Max Verstappen ha vivido un inicio de temporada de pesadilla. Tres trompos o incidentes en la salida, un coche difícil de equilibrar, una penalización en Mónaco. El cuádruple campeón se encuentra en el 7.º puesto del campeonato con solo 26 puntos, 74 de retraso sobre Antonelli.

Pero Montreal es un circuito que le sienta especialmente bien. El cuádruple campeón tiene una relación muy fuerte con las pistas de frenada pura donde la confianza bajo las frenadas tardías marca toda la diferencia. Es precisamente su cualidad más reconocida por sus ingenieros: la capacidad de frenar más tarde que nadie sin perder el control. Si Red Bull ha traído las puestas a punto adecuadas y el nuevo director técnico captado de Ferrari empieza a dejar su huella, Canadá podría ser la carrera del despertar de Verstappen.

¿Puede detenerse a Antonelli? La pregunta merece una respuesta seria. En Mónaco, por primera vez desde el inicio de la temporada, el prodigio de Bolonia mostró un límite: su coche y él no estaban cómodos en ese tipo de circuito lento y sinuoso. Terminó en los puntos pero lejos del podio.

Montreal es un circuito muy diferente a Mónaco. Las largas rectas y las violentas frenadas se adaptan mucho mejor al W16 que las estrechas calles del Principado. Antonelli debería recuperar su nivel habitual. Pero con McLaren en plena ascensión y Russell todavía a 20 puntos internamente, este fin de semana medirá la profundidad real de la ventaja de Mercedes.

Russell: el adversario más peligroso

No hay que olvidar a George Russell. El británico está a solo 20 puntos de Antonelli en el campeonato, y ha demostrado en varias ocasiones esta temporada que puede batir a su compañero de equipo en una sola carrera. En un circuito como Montreal donde los dos coches de Mercedes tendrán niveles de rendimiento similares, la batalla interna entre las dos Flechas de Plata va a ser fascinante de observar.